會展中心是為會展活動服務的，而會展活動的需求是在隨著社會經濟發展不斷變化的，所以會展中心的規劃設計也要跟著進行調整。會展中心的規劃設計，既涉及到新建設施，又與已建設施的改建、擴建、功能提升等有關。美國會議產業的規模比較大，所以各種類型會議展覽設施總量很多，新建的有之，改擴建及功能完善的更是不會停歇。加上美國科技發達，經濟實力雄厚，設施的運營管理水平在全球也處于領先地位，所以從某種意義上說，美國會展中心規劃設計反映出來的趨勢，在全球具有較強的代表意義。

綜合設計界、會展中心管理者等公開發布的資料分析，美國會展中心規劃設計方面的趨勢主要體現在以下幾個方面：

一是理念調整

比較容易理解的是，以往人們建造會展中心，主要關心的是規?！芊哦嗌僬刮?、可以舉辦多大規模的會議及宴會等。這當然沒有錯，不過隨著社會經濟的不斷進步，人們發現會議策劃人在選擇會議展覽設施的時候，正變得越來越挑剔。設計專家認為，會展中心在規劃設計時，至少需要考慮五個方面的因素：美觀、功能效率、與所在城市的協調一致性、獨特的精神內涵及可持續性等。

二是回歸城市

不可否認，城市最開始投資興建會議展覽設施的時候，主要還是吸引本城市之外的會議展覽活動及參會者，對于這些設施與本城市的關系則考慮的不是很多。如今興起的“回歸城市”潮流，主要有兩個方面的含義：一個是外來的會議展覽活動及其參與者，越來越重視與本地的社會、經濟、文化、旅游等相融合，他們希望深入體會目的地城市的獨特“味道”；另一個是把會展設施變成當地人的一個平臺，在發展城市經濟的同時，不斷提升市民的生活質量。一句話，會展中心不能是孤立的，它應該與城市的方方面面緊密聯系在一起。

三是更多配套功能

會展中心的核心功能是會議、展覽、餐飲，可會展活動參與者在目的地的功能訴求可遠不止于此。然而由于各種原因，多數會展中心把主要精力都投在了核心功能上，其他功能，如住宿、美食、購物、健身、休閑娛樂等，則關注較少。不過現在增加配套功能的趨勢非常明顯，其中酒店設施被排在了第一位，緊接著是美食、健身、購物、休閑娛樂等。休斯敦的George R. Brown 會展中心目前已有兩個客房數量超千間的配套酒店——萬豪與希爾頓，目前正在規劃建設兩個同等規模的新酒店，使其四個角上各有一個。當然，這個會展中心還規劃建設了停車場、廣場、購物中心、綠地、美食餐廳等。這些設施不僅方便了會展活動參與者，還為市民提供了一個很好的休閑活動場所?？紤]到會議期間參會者的健身、休閑等需求，很多設計師、會展設施管理者都設法在會展中心設施內部或者周邊區域，添加健身房、瑜伽中心、跑步道、自行車道及休閑娛樂空間等。

四是空間更加靈活

每一個會議策劃人都希望按照自己的想法去搭建、布置會場，從而達到理想的現場效果。在這種情況下，會展中心就應該設法使自己的空間具備更大的靈活性，這些空間包括會議、展覽、餐飲，以及序廳、休息區等。具體做法有：提升空間的高度，給策劃人留下更大的搭建、布置余地；使更多空間具備自由分割功能；規劃更多室外活動場地，比如屋頂、花園、游泳池畔、室外展覽空間等。

五是技術更新

在目前形勢下，幾乎所有會展中心都面臨持續升級技術的壓力，新建會展中心更不能在這方面落后。在技術與智慧化方面，以下幾個方面是需要考慮的：提升無線寬帶的承載力。對于會展中心而言，在無線寬帶方面簡單應付已經不合時宜了。幾乎所有會議展覽組織者、參與者對此都有越來越高的要求，因為很多功能的實現都與此有關。自動導航系統。對于體量較大的會展中心來說，提供室內外自動導航服務已變得日趨重要。這項服務可以提升效率，改進參會者體驗。更好的視聽設備。無論是公共區域的顯示屏，還是室內的視聽設備，都需要不斷更新，以滿足人們對于會議現場體驗的基本要求。會議室集中控制。幾乎所有會議策劃人都愿意選擇那些可以一鍵掌控會議室設備的會展中心，這些設備包括燈光、空調、視聽等。

六是可持續性

對于會展中心而言，可持續性并不是一個“擺設”，它一方面可以改進參會者體驗，提高設施的競爭力，另一方面還可以降低人力、能耗等成本。綠色屋頂、花園、露臺可以舉辦各種活動；在封閉的空間里呆久了，見到自然光會讓人感到身心愉悅；吃到本地甚至是本會展中心出產的綠色食物，當然是一件讓人興奮的事情。很顯然，只要社會進步、經濟發展、科技突飛猛進，會展中心的規劃設計就永遠無法停下發展的腳步。