協會社團是會展市場不可或缺的生力軍和主力軍。是會展行業團結、合作、交流的優質客戶資源。

如何快速了解一個協會呢，首先就是要學會提問，或者回答以下幾個問題：

1.  協會的性質

盡管大多數協會社團名字相似，但其性質不一樣，主要有學術性的研究機構（一般稱作學會、研究會較多）、行業管理的準政府職能的（一般是掛靠政府部門或國有大中型企業下）、商業性協會（自負盈虧的商業化運作的協會，有自主盈利來源）、其他類型的民間自發依法成立的社團組織，如愛好者興趣協會，一般較松散。

2.  協會的會員構成是什么？

分清協會成員的構成是個人會員、機構會員還是混合會員。因為協會的核心工作是服務會員，會員構成的屬性不同，決定了服務對象和內容不同。協會的性質一般從協會的名稱上就可以推斷出來。

再就是協會的會員分布構成，國際性的、全國性的、區域性的，不同的范圍、會員數量和比例構成也決定了協會的影響力和實力。

3.  協會的主要業務和收入來源是什么？

協會的收入一般分為政府撥款、企業和慈善捐贈、會員費、合作辦展辦會收入、出版、認證、培訓等收入。

不僅要了解這些收入，還要了解這些收入的比例如何。因為收入來源是協會的源泉，不同收入來源對應不同業務流程。盡管協會社團都是非營利的，但不代表沒有自主創收的能力。

不同板塊收入構成比例不同，協會的實力也不同。

4.  協會的組織架構是什么？決策機構是什么？

一般而言，要看其決策是扁平化還是中心化？松散型還是高度規則型均與決策相關。具體表現為其最高決策者是誰：理事會、秘書張、主席、董事會、理事長、主任委員，哪些是最高決策機構和決策人。

每一個協會均有其組織架構圖和職能分工，從其協會的章程（可以稱為協會的“憲法”）上均可看出來。

5.  協會主辦會議或展覽的目的？

對于會展從業者而言，可能非常關心協會是否辦展、辦會。其展會的目的是什么？營收的主要來源、公益性、行業規范、政府委托辦展……交易屬性強，還是社交屬性強，還是合作交流屬性強？決定了其對會展的重視程度和影響力。

一般研究2-3屆協會的會展項目就可以獲得很多信息。每個協會官網也會發布其年度會展活動的計劃。

6.  協會舉辦會議和展覽大概是什么模式？

如果協會社團辦展覽和會議，收費模式、展覽規模、會議規模、頻率、輪辦還是固定地址？如果是會議，是行業會議還是學術會議？學術會議是否有論文評審資源和能力以及出版能力？會議規模不僅體現在主會場有多大，還要看最多有多少個分會場？展覽規模（觀眾人數和展覽面積）？是B2B還是B2C展？會帶展還是展帶會？

7.  協會選擇供應商的招標流程是什么？

服務內容只要包括：協會管理（國內很少）、承辦其年會和展覽配套服務、信息化服務、差旅接待服務等。

每個協會選擇供應商都有其標準，有沒有RFP，有沒有第三方代理公司，需要幾輪？采購哪些服務？以往是哪些固定合作商？

競標之中，又涉及到其決策流程，見問題4。

8.  協會當前最關心的問題是什么？

了解協會最關心的問題是取得合作的關鍵。比如是解決其會員發展開拓、收入來源、會員保留、行業拓展、還是解決外包人力資源？

還有哪些潛在未被滿足的需求和問題等。看自身企業在哪些方面能夠與協會達成合作共贏的局面。

9.  協會如何定義什么是成功？

每個協會對于成功有不同的定義，如何定義一場成功的協會年會？協會怎么定義卓越的會員體驗？以往最大的經驗教訓是什么？在不同的服務板塊之中，理解其期望和價值訴求。

10.  貴協會最看重的是我們解決方案之中哪一個部分？

如果是投標、競標還是合作，需要一份不錯的方案，需要問清楚協會最看重的是什么？其解決方案之中的核心價值點是什么？

 協會社團是會展的伙伴，搞好協會關系很重要。問清楚以上十大問題，基本對一個協會了解的八九不離十。